新帅波特首秀，理论上应该是本周切尔西最大的关注点，但不曾想这位前布莱顿教头没能在欧冠打响头炮，其新任上司伯利却早早在遥远的纽约把热度都给吸了过去。“英超为什么不办个全明星赛？”美国老板一石激起千层浪，引来名宿和业内的猛批，也让球迷大众有了新的争论话题：把最优秀的球星聚一起来场演出，不好吗？好吗？
为什么英超联赛不举办全明星赛？
首先有一点需要说明的是，切尔西新老板的“建议”并不只有一条。除了妙想天开提议英超“南北对抗”之外，他还说过“联赛垫底的4支球队可以单搞个锦标赛”。而对于相对传统的足球迷而言，如此言论恐怕很难不让人联想到美剧《足球教练》（《Ted Lasso)》）中主角泰德的言行：一个美国橄榄球教练跑到英超执教，他的疑惑可能包括“为什么会有降级这种事？”，以及“降级之后居然能还能踢冠军联赛（英冠）？”
考虑到伯利的身份、国籍，他的高谈阔论先天就容易遭到英国方面的抵制，所以从媒体到球迷，从名宿到现任主帅，想找批评的声音那是一抓一大把。当然，也有一些表示支持的，比如竞技网这家美资媒体。此前切尔西被挂牌拍卖，竞技网的风向就比较偏向伯利，哪怕文章作者都来自英国本土，也是暗示这位美国富商是以“数据为本”，很有经营头脑不似格雷泽家族只会吸血。
除此之外，前英格兰中卫里奥·费迪南德也算是一位“全明星爱好者”。2011年，他曾在观摩MLB美职棒全明星赛后感叹：“电视报道的质量真高，我们也需要一场英超的全明星。”如今切尔西老板把这个话题炒热了，这位曼联名宿自然也没忘了旧事重提，他在社交媒体上发起问话：“你会喜欢英超全明星赛吗？说出你的想法。”
几乎可以肯定的是，在英国，反对的声音很大，并且反对的理由非常充分。其中最重要的一条，正如英格兰职业球员协会的某位发言人所说：比赛日程已经满得不像话，再往里塞新东西肯定不合适。同时这位发言人还向媒体交了个底：我们和美国的各种运动协会都有交流，知道全明星赛是怎么回事。
回到伯利的建议，所谓“南美对抗”当然有点儿戏，也许他只是打个比方而已，具体操作模式完全可以另选。如此克洛普所言：“仇家球员”凑一起踢球那可真是太棒了！这种反驳理由并不一定成立。况且球迷真的就没有这种期盼吗？比如哈兰德搭档C罗，厄德高、萨卡为凯恩、孙兴慜做球，这种梦幻般的场景绝对存在于几乎每个人的内心深处。
不信？想想足球游戏最流行的玩法套路是什么？不就是自己组队把超级明星全凑到一起来干仗么？换到现实中，除了搞全明星赛恐怕也没别的途径。所以竞技网帮伯利喊出的口号倒也没错：“全明星赛的第一规则。就是给人们他们想要的东西。”只是，全明星赛真能给足球迷们真正想要的么？
曾经和现在的“全明星”
放下英超，让我们来看看已经存在的各种“全明星”。在举例时，伯利提到的是美职棒，这是他最熟悉的领域（毕竟是洛杉矶道奇队的老板），也恰巧有些“避重就轻”。美国四大运动联盟，美式橄榄球NFL、棒球MLB、篮球NBA和冰球NHL都有自己的全明星赛，其中NBA的声明在外，国际运营最为成功，而MLB似乎也相当不赖，但作为“老大”的NFL看起来就没那么风光了。尽管NFL的总决赛“超级碗”被誉为是“美国春晚”，是当今世上吸金能力最强的体育赛事之一，全明星赛“职业碗”却是档次远逊，甚至曾被称作是“输家聚会”。
职业碗的热度不行，原因有不少，开赛日期便是重要的一条。由于总是安排在常规赛结束，总决赛即将开始的日子里，职业碗就成了一场尴尬的垫场赛：那些已经踢完赛季的球员想去休假，而还有争冠任务的人则需要避免伤病，所以几乎没有人会认真。事实上根据规则，接下来要参加超级碗的球员都会退出职业碗，由其他候补选手替代。另外比赛还有一条不成文的君子协定，参赛球员会尽量避免“铲球”动作，这也是减少受伤的举措。
当季最出色的球员不参加，参加的球员也只是“做做样子”，这样的表演确实不可能很刺激。而如此全明星正是足球更应该参考的对象，因为足球不像棒球那样不需要身体对抗，也不像篮球那般本身就自带更多的表演要素。当然，你也可以认为职业碗是自己玩死自己，如果能大幅度提高奖金数额，再挑一个更好的日子开赛那不就完全不同了？但这样问题又了转回来，英超有可能挑到这种良辰吉日吗？先不说日程挤不挤，赛季开始前大家只是热身心态，赛季中途又怕受伤，至于到赛季结束之后再踢，还记得几个月前各路明星在为国出征踢欧国联时的抱怨吗？
可能也有人会说，现在垃圾赛事那么多，取消掉一些不就得了？比如联赛杯，强队拥趸和中立球迷多半都不怎么关注。但这牵扯到太多的利益，打碎一切重来的困难不小。另外也别把“全明星”看得太高，他们在美国人心中的地位也不见得很重。除了职业碗，NHL的全明星赛也是个“反面教材”。它曾多次取消，除了2021年是因为疫情，2013年是因为球员罢工，2014、2010和2006三届都是因为受冬奥会影响所以停办。
就这一点来说，莱因克尔对伯利的反驳也算是点题了。足球有国际比赛，而美国的篮球、棒球之类可没有什么世界杯、欧洲杯、欧冠，尽管他们的决赛通常会被冠以“世界大赛”之类的名称。相对而言，美国赛事的休假时间很长，所以球员也有闲心和精力去多搞花样，但实际也有橄榄球员这种不太想搞的，而欧洲足球的情况和后者差不多甚至是更累。
所以指望“英超全明星”打出一场真刀真枪、血脉喷张的较量，那几乎是不可能的。这就像各种超级杯，名义上是冠军对冠军，但其实只是友谊赛的程度。另外来条冷知识，曼联拿过两届美国大联盟全明星赛“冠军”，还有阿森纳、尤文图斯、罗马、皇马和马竞夺魁，甚至埃弗顿也曾经有份。这一条不知道也不奇怪，自2005年开始“美欧对抗”到2019年被迫终止，大部分非美国球迷应该都会以为那只是欧洲球队季前商演的一部分。
在竞技网日前刊载的，力挺全明星赛的文章中，作者约翰·穆勒倒是坦白了一条“公开的秘密”：“全明星赛其实没人关心比赛本身。”依照他的说法，这是顶尖球员营销自己的窗口，从“选秀”开始，就能让哈兰德这样的人物一直成为舆论的焦点。同时穆勒还提议：谁说一定要11人对11人？可以学习NHL从2016年开始的做法，全明星赛由多队参加（NHL全明星有6队），踢5人制足球，让大牌们来回登场展现自己。
不能不承认，这种想法既有开创性也很有娱乐性，再配合早已在大联盟实行的各种“全明星技能挑战赛”，欢乐程度完全可以拉满。不过这种“周末嘉年华”会是欧洲球迷最想要的么？这里必须打个大大的问号。有一点伯利倒是说得很对，这是文化层面的问题，欧美对待职业竞技体育的态度确实很不一样，比如NBA球队可能会因为老板个人或者球市的原因更换城市运营，而这在历史悠久扎根本地的英国足坛则很难想象。
最后，名宿卡拉格的说法显然也代表了不少人的态度：伯利花了大钱却遭毒打，突然换帅也未见换刀的效果，这种还不知道能把切尔西带向何方的老板，在斯坦福桥屁股还没坐热就要为整个英超指点江山，让人生厌也是自然而然。如此换个“真·成功人士”来讲效果是不是就不一样了？也许。考虑到英超美资越来越多，欧洲足坛想要“拯救足球”榨取更多价值的人物又有不少，伯利的“全明星赛路线”还真不一定会就此消失。
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原创作者：闫羽
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